Merkkiteoksena on pidetty Hugo Grotiuksen vuonna 1609 kirjoittamaa Mare Liberum – nimistä teosta. Kansainvälisen oikeuden perustajan tittelin Grotius sai vuonna 1629 ilmestyneellä teoksellaan De jure belli ac pacis. Grotius esitti ajatuksen, jonka mukaan kansainvälisten suhteiden ja kaupan tulisi perustua lakeihin.