Oletko tietoinen mitä on tukiperhetoiminta ja voisitko kenties itsekin olla valmis tarjoamaan tukea sitä tarvitseville perheille?

Tukiperhe on nimensä mukaisesti tukena perheille, joiden vanhemmilla saattaa olla esimerkiksi jaksamiseen liittyviä haasteita tai sosiaalisten verkostojen puutetta. Lapsi viettää tukiperheen luona useimmiten yhden viikonlopun kuukaudessa.

Silloin tällöin on myös pidennettyjä viikonloppuja. Näiden viikonloppujen aikana tukiperheissä eletään aivan tavallista arkea. Meillä se tarkoittaa esimerkiksi pihalla puuhastelua, pizzan paistamista tai vaikka koirien harjaamista. Viitisen vuotta sitten minusta alkoi tuntua tärkeältä, että omalla vapaa-ajalla on jokin merkitys. Tästä lähti ajatus säännöllisesti tukiperheenä toimimiseen, avun tarjoaminen muille tällä tavalla tuntui itselle sopivalta toiminnalta. Toki mukana koko meidän perheemme ja jokaiselta perheenjäseneltä on kysytty suostumus tukiperheen rooliin.

Aikoinaan kotona asuvilta lapsiltamme kysyttiin, miksi perheemme lähti tällaiseen mukaan. Tuolloin kotona asuva poikamme vastasi kysyjille: ”Niillä (eli äidillä ja isäpuolella) on näköjään liikaa vapaa-aikaa.” Minulle tuo toteamus vahvisti haluani siihen, että haluan vapaa-ajallani olevan merkitystä.

Ensimmäiset kokemukseni tukiperheenä toimimisesta sijoittuvat jo 15 vuoden taakse.

Ensimmäiset kokemukseni tukiperheenä toimimisesta sijoittuvat itseasiassa jo 15 vuoden taakse, kun toimin tukiperheenä kolmelle pojalle yhden kesän ajan. Hulinaa ja huisketta riitti, sillä omia lapsia oli talossa myös kolme. Täytyy vieläkin Ihmetellä, kuinka hienosti iltaisin pieneen huoneeseen sujahti kuusi vikkelää poikaa ja kuinka yllättävän hyvin leikit onnistuivat niin isolla porukalla.

Tällä hetkellä toimimme tukiperheenä kahdelle lähiseutumme lapselle, jotka ovat iältään 2 ja 7 vuotta. Haemme heidät meille tavallisesti perjantai-iltapäivällä ja viemme takaisin kotiinsa sunnuntai-illaksi. Vanhempi lapsista on vieraillut meillä jo kolme vuotta. Viime kesänä 1-vuotiaana tuli mukaan myös hänen veljensä.

Esimerkiksi viime viikonlopun yökyläily oli aivan tavallinen viikonloppu: ulkona pihahommia ja -leikkejä, koiratarhassa telmimistä koirien kanssa, sisällä lelujen kanssa leikkeihin uppoutumista ja lastenelokuvan katsomista poppareiden kera. Tukiperheviikonloput ovat siis sitä normaalia lapsiperhe-elämää kaikkine iloineen, itkuineen ja kiukkuineen. Tiedämme tämän pienenkin avun arjessa tuovan sitä tarvitsevalla perheelle merkittävää helpotusta ja jaksamista.

Tukiperhettä tarvitsevat lapset ovat erilaisia, joten myös tukiperheeksi tarvitaan monenlaisia ihmisiä. Voit olla nuori opiskelija, eläkeläinen, sinkku, lapseton pariskunta tai suurempi perhe. Olennaista on halu ja mahdollisuus tarjota lapselle aikaa ja yhteisiä hetkiä sekä kyky sitoutua toimintaan vähintään vuodeksi. Uskon, että tällaisella auttamisella on positiiviset pidempikantoiset vaikutukset niin lapsille kuin heidän perheelleen, mutta myös meille tukiperheenä toimiville.

Kaunista kevättä teille kaikille toivottaen

Maarika Salstela

Demarinainen Heinävedeltä

Kesäuusinta: Kolumni on julkaistu Viikko Pohjois-Karjalassa 18.4.2024.