Aalto-yliopiston taloustieteen emeritusprofessorin mukaan Suomen elintason kasvu oli läntisen Euroopan nopeimpia 150 vuoden ajan, mutta pysähtyi vuoteen 2007. Velkakriisin jälkeen vuosina 2008–2013 kokonaistuottavuus supistui verrokkimaissa, mutta Suomi ainoana maana ei ole toipunut notkahduksesta. Tämä kehitys on nakertanut niin talouden kasvua kuin suomalaisten elintasoa, ja se on heijastunut epäsuorasti myös julkisen sektorin velkaantumiseen.

Ruotsin ja Tanskan menestystä ovat siivittäneet aineeton pääoma ja palvelut sekä näiden kahden yhdistelmät. Suomi on myös vertailun ainoa maa, jossa työn tuottavuus ei ole kasvanut vuoden 2007 jälkeen. Kotitalouksien arjessa tämä näkyy esimerkiksi siinä, että palkkojen kasvu on pysähtynyt. Synkän tilanteen hyvä puoli on se, että heikko tuottavuuskehitys on käännettävissä paremmaksi omin toimin.