Entinen kansanedustaja ja urheiluvaikuttaja Raimo Holopainen on poistunut keskuudestamme. Raimo tai tutummin Rami syntyi Juuan Kuhnustassa 30.5.1948 ja menehtyi 30.8.2024 vain 76 vuotiaana.

Rami teki työuransa pääasiassa ulosottoapulaisena Juuassa ja työuran loppuvaiheessa Varsinais-Suomessa muutettuaan 1990-luvulla Maskuun. Viime vuodet Rami asui Laitilassa. Vaikka Rami muuttikin pois Juuasta, ei hän missään vaiheessa unohtanut syntymäkuntaansa vaan vietti lomakausia Juuassa lähinnä Paalasmaassa joka vuosi. Varsinais-Suomessa Rami toimi aktiivisesti myös paikallisessa karavaanariyhdistyksessä. Merkille pantavaa Ramin kotiseutuyhteyksissä oli myös se, että kyseisen karavaanariyhdistyksen vuosijulkaisut taitettiin ja painettiin Vaarojen Sanomissa.

Rami säilytti myös yhteytensä hänelle niin rakkaaseen urheiluseuraan Juuan Urheilijoihin. Rami sanoikin, ettei hän voi olla minkään muun urheiluseuran kuin Juuan Urheilijoiden jäsen. Tämä yhteys näkyi vielä kuukausi ennen Ramin poismenoa kun hän Juuassa käydessään hankki itselleen JuuU:n uuden t-paidan ja lippiksen.

Rami liittyi oman urheilu-uransa myötä Juuan Urheilijoihin 1960-luvun lopulla ja toimi aktiiviurheilun ohella myös seuran yleisurheiluvalmentaja parikymmentä vuotta. Hänen ohjauksessa lukematon määrä juukalaisia lapsia ja nuoria sai vuosien saatossa innon ja kipinän liikuntaan ja urheiluun. Kun Juukaan valmistui 1980-luvun alussa uusi Ilvolankosken urheilukenttä, oli Rami ideoimassa ja toteuttamassa vuosia kansainvälisiä Elli-kisoja. Niiden myötä Ilvolankosken kumiasfaltilla nähtiin Suomen mestareiden ja maaottelu-urheilijoiden ohella kansainvälisiä urheilutähtiä aina olympiavoittajia myöten. Myös Kopravaaran Future-hiihtojen toteutuksessa Rami oli useita vuosia merkittävässä asemassa. Näissä hiihdoissa olivat Kirvesniemet ja Aki Karvonen tuttu näky eestiläisten ja venäläisten hiihtäjien ohella.

Rami toimi Juuan Urheilijoiden puheenjohtaja kahteen otteeseen 1970- ja 1990-luvulla ja oli seuran johtokunnassa kaikkiaan kahdeksan vuotta. Lisäksi Rami toimi TUL:n Karjalan piirin puheenjohtajana kahdeksan vuotta 1980-luvulla. Läänin liikuntalautakunnassa hän oli jäsenenä 15 vuotta. TUL:n liittovaltuustossa ja liittoneuvostossa Rami vaikutti 12 vuoden ajan ja sitä ennen TUK:n (Työväen Urheiluseurojen Keskusliitto) valtuustossa ja piiritoimikunnassa 1970-luvulla lähes 10 vuotta. Rami ei todellakaan ollut pelkästään nimi paperilla vaan hän teki työtä oikeasti urheilun ja liikunnan puolesta. Näistä ansioista Rami kutsuttiin sekä Juuan Urheilijoiden että TUL:n Karjalan piirin kunniapuheenjohtajiksi sekä hänelle myönnettiin TUL:n kultainen ansiomerkki ja opetusministeriön ansioristi.

Kun JuuU:n talous oli tiukalla 1970-luvun puolivälissä, ideoi Rami seuralehti Piikkarin parantamaan seuran taloutta. Rami vastasi Piikkarin toimittamisesta sen alusta vuodesta 1975 aina vuoteen 1990. Hän vastasi juttujen kirjoittamisesta, kuvien otosta, ilmoitushankinnasta, lehden painoon saattamisesta taittoineen eli teki alussa koko lehden alusta loppuun kaksi kertaa vuodessa. Kun ajattelee millä tavalla käytännössä lehtiä tuohon aikaan tehtiin, niin Piikkarin teko oli todella työllistävää. Seuralehti ilmestyi Ramin ideoimassa muodossa reilut 40 vuotta. Hänellä oli tallella joka ikinen vuosien varrella ilmestynyt Piikkari-lehti.

Ramin oma liikuntaharrastus ei hiipunut hänen Juuasta muutettuaan eikä eläkkeelle jäätyäkään.

Rami teki merkittävän poliittisen uran niin Juuassa, Maskussa kuin valtakunnan tasolla. Hän toimi sosialidemokraattien edustajana Juuan kunnanvaltuutettuna 1970–90-luvuilla pari kymmentä vuotta ja siitä valtuuston puheenjohtajana neljä vuotta ja varapuheenjohtajana yli 10 vuotta. Kunnan liikuntalautakunnassa toimiessaan Rami oli vaikuttamassa merkittävästi myös Juuan liikuntapaikkarakentamiseen ja -hankkeiden toteutumiseen. Muutettuaan Maskuun toimi hän myös siellä valtuustossa kahden vaalikauden ajan. Kansanedustajana Rami toimi vuosina 1996–98. Ramilla oli myös Juuan työväenyhdistyksen puheenjohtajana merkittävä panos monien muiden aktiivisten ohella Juuan työväentalon peruskorjauksen toteutuksessa reilut 30 vuotta sitten. Myös työväenyhdistyksen tanssitoiminnan uudelleen käynnistymiseen 1990-luvun alussa hänellä oli merkittävä rooli. Raimo toimi varsin pitkän rupeaman Juuan työväenyhdistyksen johtokunnassa ja puheenjohtajanakin hän oli reilun vuosikymmenen.

Oma ensimmäinen kosketukseni Ramiin ja sitä kautta yhteiseen seuraamme Juuan Urheilijoihin kohdistuu 1970-luvun alkuvuosiin. Tuolloin järjestettiin yleisurheilun seuraottelu Kuopiossa Väinölänniemellä Kuopion Kisa-Veikkojen ja Juuan Urheilijoiden välillä. Olimme molemmat kilpailijoina samalla lähtöviivalla, mutta tuolloin eri värisissä urheiluasuissa. Tuttavuutemme alkoi silloin ja kasvoi vuosien saatossa ystävyydeksi ja lopulta yhteiseksi JuuUlaisuudeksi.

Ramin oma liikuntaharrastus ei hiipunut hänen Juuasta muutettuaan eikä eläkkeelle jäätyäkään, vaan uutena lajivalikoimaan tuli pyöräily ja poljettuja kilometrejä kertyi vuosittain useita tuhansia.

Suru-uutinen Ramin poismenosta oli järkytys meille Juuan Urheilijoiden toimijoille, sillä merkittävän panoksen seuran toimintaan antanut ”Iki-JuuUlainen” on nyt poissa. Rami arvosti Juuan Urheilijoita, sen urheilijoita ja toimijoita ja JuuU arvosti häntä. Rami muisti aina kiitellä seuraväkeä juukalaisten eteen tehdystä työstä ja kannusti aina jaksamaan eteenpäin. Kokemuksesta hän tiesi, ettei tämä työ ole aina helppoa. Ramia jäivät kaipaamaan omaisten ja läheisten lisäksi suuri joukko ystäviä.

Rami, kiitos työstäsi ja esimerkistäsi! Säilyt aina muistoissamme!

Jarmo Vepsäläinen

Kirjoittaja on Raimo Holopaisen pitkäaikainen ystävä ja Juuan Urheilijoiden puheenjohtaja.