VARKAUS / Vesa Moilanen

Juhlaviikon aikana Varkauden Eläkkeensaajien tilaisuuksissa kävi yhteensä tuhatkunta ihmistä. Alkuviikosta muistettiin yhdistyksen entisiä toimihenkilöitä viemällä kukkalaite hautausmaalle, juhlamessu oli kirkossa ja sen päätteeksi kirkkokahvit, Warkaus-salissa oli Warkauden soittokunnan konsertti ja juhlaviikko huipentui matkaan Kreetalle, yhdistyksen puheenjohtaja Heikki Alanen poimii juhlaviikolta.

Alanen on toiminut yhdistyksen puheenjohtajana pian 15 vuoden ajan, aluksi vuoden ajan varapuheenjohtajana ja sitä hän pitääkin hyvänä oppijaksona. Yhdistyksen vuosikokouksessa 15.11. on myös puheenjohtajan valinta esillä. Heikki sanoo paikkansa olevan käytettävissä ja toivoo, että halukkaita tehtävään löytyisi.

Huutava pula on ryhmienvetäjistä ja vastuunkantajista, tämä on yhdistysmaailmassa kaikkialla ongelmana.

– Silloin alussa minulle joku sanoi, että ”sinä et niiden akkojen kanssa tule vuotta pidempään toimeen”, mutta kyllä hän oli ehdottomasti väärässä. Toimintaa on kehitetty ja erinäköisiä uusia ryhmiä ollaan valmiita perustamaan, aina kysynnän mukaan. Kuitenkin huutava pula on ryhmienvetäjistä ja vastuunkantajista, tämä on yhdistysmaailmassa kaikkialla ongelmana. Ihmiset tulevat ikään kuin ”keräämään rusinat pullasta”. Mutta ei sekään ole huono homma – on tärkeää, että ihmiset osallistuvat toimintaan.

Toimintaa Heikki Alanen luonnehtii hyvin pitkälti samannäköiseksi, mitä hän aikoinaan toteutti 1970-luvun alkupuolella Varkauden seurakunnan poikatyössä. Eräänä esimerkkinä ovat tietokilpailut yhdistyksen kerhokokouksissa kahden viikon välein. Kysymysten aiheena vaikkapa eduskunta.

– Yleensä otan kysymyksiä Eläkkeensaaja-lehdestä, kysymyksiä tietokilpailusta on muualtakin. EKL ry:ssä asia on nähty erittäin hyvänä ja tällä tavalla innostetaan lukemaan lehteä.

Keilailu on ollut yhdistyksen jäsenten suosiossa kymmenkunta vuotta, pari vuotta sitten mukaan tullut curling on saanut hyvän vastaanoton. Matkoja on tehty runsaasti ja erityiseen suosioon ovat nousseet ”sokkomatkat” – aamulla lähdetään ja illalla tullaan takaisin.

Puheenjohtaja Heikki Alanen kertoi ajankohtaiset kuulumiset. Kuva: Vesa Moilanen

Keittiöporukka ahkeroi aamusta alkaen, pullapuolta esittelemässä Merja Vornanen ja Ulla Vihervuori. Kuva: Vesa Moilanen

Keittiöporukka merkityksellinen

Ennen kerhokokousten alkua juodaan ilmaiset pullakahvit jo hyvissä ajoin ja vaihdetaan kuulumisia. Heikki Alanen antaa erityiskiitokset keittiöporukalle, joka tulee aamukahdeksan paikkeilla leipomaan ja iltapäivällä tekee vielä ”kahvituksen jälkiselvittelyn”.

– Keittiöporukka tekee hirveästi hyvää työtä. Meillähän on niin, että ilmainen kahvitarjoilu tuottaa rahaa yhdistykseen. Se johtuu siitä, että emännillä aina lipsahtaa pullataikina vähän isommaksi, pullia myydään ja yleensä kaikki menee kaupaksi. Käsityökerholaisten valmistamia tuotteita on aina kerhokokousten alussa myynnissä.

Toimintaan kehitellään jatkuvasti uusia ideoita. Aivan Varkauden keskustan kupeessa oleva Könönpellon seurakuntatalo olisi hyvä kehityskohde seurakunnan kanssa yhteistyössä. Nimikkeenä voisi olla kammaritoiminta tai tupatoiminta, linja autolla tiettyyn aikaan päivästä eläkeläiset pääsisivät tulemaan ilmaiseksi rupattelutuokioihin. Näin estettäisiin ihmisten yksinäisyyttä.

– Toivoisin, että seurakunta ei ottaisi vuokraa. Haluamme tehdä yhteistyötä, muutkin yhdistykset haastettaisiin mukaan toimintaan ja Könönpellon seurakuntakodille mahtuu ihan iso määrä porukkaa.

Varkauden Eläkkeensaajat ry:n jäsenmäärä on parhaimmillaan ollut 800 paikkeilla, nykyisellään noin 600 jäsentä.

– Korona ja ihmisten taloudellinen tilanne ovat aiheuttaneet eroamisia – ei ole rahaa jäsenmaksuun. Mutta jos käyttää kaikki jäsenedut, niin saa viisinkertaisesti katetta jäsenmaksulleen. Eläkeläisten ”palkankorotuksista” puhuttaessa, 1,3 prosentin indeksikorotuksella ei paljoa ostovoimaa tule lisää. Todennäköisesti myös Varkauden kaupungilta on tulossa veronkorotuksia, niin taitaa mennä miinukselle, toteaa Alanen, joka toimii EKL:n Kuopion piirin varapuheenjohtajana ja on reilut 10 vuotta toiminut EKL:n valtuuston jäsenenä.