Viime vuosina on uutisoitu Joensuussa tapahtuneista varhaiskasvatuksen laiminlyönneistä.

Yksityisissä päiväkodeissa on ollut tilanteita, joissa työntekijöiden kelpoisuusehdot eivät ole täyttyneet välttämättä yhdenkään työntekijän osalta. Vaje pätevästä henkilöstöstä sekä sijaistavista resurssityöntekijöistä on yksityisessä varhaiskasvatuksessa krooninen. Aiheesta tulee puhua, sillä yksityiset päiväkodit tuottavat noin 30 prosenttia Joensuun kaupungin varhaiskasvatuspalveluista.

Nykyisellä palvelusetelimallilla kaupunki palvelee yksityistä varhaiskasvatusta, joka pyrkii rajaamaan pois erityistä tukea tarvitsevat lapset. Eikä yksityisten toimijoiden toteuttamassa kikkailussa heille tukea edes olisi tarjolla: siinä missä kunnallisen päivähoidon suuremmissa yksiköissä varhaiskasvatuksen erityisopettaja on jatkuvasti paikalla, yksityinen toimija kierrättää samaa henkilöä päivän tai kaksi viikossa yksikköä kohden. Näihin yksityisten päiväkotien säästökeinoihin kaupungin on omassa valvonnassa pystyttävä puuttumaan.

Julkinen varhaiskasvatus on puolustamisen arvoinen palvelu.

Julkinen varhaiskasvatus on puolustamisen arvoinen palvelu. Julkiset yksiköt ovat voineet turvata lasten arjen muuttumattomana esimerkiksi henkilöstön poissaoloista huolimatta, sillä resurssityöntekijät ovat olleet saatavilla. Suuremmissa yksiköissä pienten ryhmäkokojen turvaaminen onkin ensisijaisen tärkeää. Lisäksi julkisessa palvelutuotannossa tulee ohjata määrärahoja yksiköiden välillä tarveperustaisesti: alueille, joissa heikko sosioekonominen asema tai vieraskielisten lasten osuus korostuu, tulee budjetoida enemmän määrärahoja lisähenkilöstöä varten.

Laatuvaatimusten kiertäminen varhaiskasvatuksessa on täysin vastoin ajatusta hyvinvointiyhteiskunnasta, jonka tehtävä on tasata lähtökohtien eroja. Kaupungin tulee ottaa vahvempaa johtajuutta yksityisen palvelutuotannon osalta sekä päivittää varhaiskasvatuksen järjestämisen sääntökirjaa. Laatuvaatimusten on täytyttävä täysin samalla tavalla yksityisen varhaiskasvatuksen osalta kuin julkisella puolella.

Anni Torni

Joensuun kaupunginvaltuutettu, kasvatus- ja koulutuslautakunnan jäsen, kuntavaaliehdokas (sd.)

Emilia Kangaskolkka

Joensuun Työväenyhdistyksen puheenjohtaja, Alue- ja kuntavaaliehdokas (sd.), Joensuu